小鼠实验 中国实验动物信息网 2020-12-17 1603

　　研究人员已经发现，不良饮食对健康的影响能在不发生DNA突变的情况下，通过卵子和精子细胞遗传给后代。一项日前发表于《自然—遗传学》杂志的小鼠研究，则为生物体后天获得特征的非基因遗传提供了一些迄今*强力的证据。而且，尽管此前研究表明，精子细胞能携带表观遗传因子，但这是首次在卵子细胞中观察到此类影响。

　　科学家早就怀疑，父母的生活方式和行为选择会通过表观遗传学影响孩子的健康。而对DNA或染色体中的蛋白进行化学修饰会影响基因的表达方式，但这不会改变基因序列。因此，这些改变能否被遗传仍存在争议。

　　在*新研究中，德国环境健康研究中心内分泌学家Peter Huypens和同事连续6周给基因相同的小鼠喂食3种食物——高脂肪、低脂肪或者标准实验室食物——中的一种。不出所料，吃了高脂肪食物的小鼠开始发胖，并且损伤到葡萄糖耐受，而这是Ⅱ型糖尿病的早期症状。

　　随后，该团队从3组小鼠中分别取出卵子和精子细胞，进行体外受精，并将获得的胚胎移植到健康的“代孕”母亲体内。他们的想法是，如果一种身体特征或行为能在后代中观察到，那么它只能是通过卵子或精子细胞传递的。

　　当成年小鼠后代随后被喂食高脂肪食物时，拥有肥胖父母的那些似乎更容易增重，并且出现葡萄糖耐受不良，尤其是如果父母都肥胖的话。父母都比较瘦的后代增重*少。

　　令人惊奇的是，论文作者报告了雄性和雌性后代之间的差异：如果父母肥胖，女儿似乎更容易增重，而儿子往往只出现葡萄糖耐受不良。相较于父亲，母亲的饮食似乎还对后代的新陈代谢产生更大影响。Huypens介绍说，这非常有趣，因为类似模式在一些人类流行病学研究中也出现过。